實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的物種進(jìn)化程度在選擇實(shí)驗(yàn)動(dòng)物時(shí)應(yīng)該是優(yōu)先考慮的問(wèn)題。在可能的條件下,應(yīng)盡量選擇結(jié)構(gòu)、功能、代謝方面與人類相近的動(dòng)物做試驗(yàn)。由于實(shí)驗(yàn)動(dòng)物和人類的生活環(huán)境不同,生物學(xué)特性存在許多相同和相異之處,研究者在選擇動(dòng)物用于實(shí)驗(yàn)之前,應(yīng)充分了解各種實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的生物學(xué)特性。通過(guò)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物與人類之間特性方面的比較,做出恰當(dāng)?shù)倪x擇。
實(shí)驗(yàn)動(dòng)物他們是胚胎學(xué)、病理學(xué)、解剖學(xué)、生理學(xué)、免疫學(xué)、牙科學(xué)和放射醫(yī)學(xué)研究的理想動(dòng)物;我國(guó)南方和印度生產(chǎn)的獼猴有很多特性與人相似,可用于細(xì)菌、病毒和寄生蟲病的研究。例如脊髓灰質(zhì)炎、麻疹、皰疹病毒感染、弓形蟲病、阿米巴腦膜炎、南美錐蟲病、間日瘧和惡性瘧,以及自發(fā)性類風(fēng)濕因子,奴卡氏菌病、病毒性肝炎等,對(duì)痢疾桿菌和結(jié)核分枝桿菌也較敏感。獼猴的生殖生理非常近似于人,月經(jīng)周期也是28天,可用于生殖生理、計(jì)劃生育及避孕藥研究。但實(shí)際中,非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物屬稀有動(dòng)物,來(lái)源很少,又需特殊飼養(yǎng),選擇有很大困難。另一方面,也并非只有非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物與人具有相似性。許多哺乳類實(shí)驗(yàn)動(dòng)物在某些功能、代謝、結(jié)構(gòu)及疾病特點(diǎn)方面也與人類近似??蓮娜缦聨追矫鎸⒉煌瑢?shí)驗(yàn)動(dòng)物與人進(jìn)行比較,以便充分利用其相似之處為科研服務(wù)。
實(shí)驗(yàn)動(dòng)物各系統(tǒng)的功能與人類是相似的,如犬具有發(fā)達(dá)的血液循環(huán)和神經(jīng)系統(tǒng),在毒理方面的反應(yīng)和人類也比較接近,適于做實(shí)驗(yàn)外科學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)、藥理學(xué)、毒理學(xué)、行為學(xué)等方面的研究。兩棲類的蛙和蟾蜍,大腦很不發(fā)達(dá),當(dāng)然不能用于神經(jīng)活動(dòng)的研究,但在做簡(jiǎn)單的反射弧實(shí)驗(yàn)時(shí),則很合適,因?yàn)楹?jiǎn)單的反射中樞位于脊髓,而兩棲類脊髓已發(fā)展到合乎實(shí)驗(yàn)要求的程度,且其結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單明了,易于分析。